Vous
êtes hospitalisé pour un accident cardiaque. On vient de vous annoncer que vous avez
fait ou que vous avez failli faire, un ifarctus du myocarde, ou encore que vous avez de
l'angine de poitrine. L'annonce de ce diagnostic a pu vous inquiéter. Vousvous posez de
nombreuses questions concernant notamment le risque qu'implique cette maladie et ce que
sera votre avenir.
L'annonce de votre maladie
cardiaque et l'émotion qu'elle vous a causée, doivent être pour vous l'occasion d'un
changement d'un mode de vie, pour éviter les erreurs que vous avez pu faire par le
passé. Loin d'être une tragédie, cet incident peut être une chance de vous reprendre
en main pour préserver votre avenir.
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QU'EST-CE
QUE L'ANGINE DE POITRINE ET L'INFARCTUS DU MYOCARDE
Le coeur
est un puissant muscle creux composé de deux pompes fonctionnant en parallèle : le coeur
droit et le coeur gauche :
le coeur droit reçoit
le sang veineux de l'organisme et l'éjecte dans la circulation pulmonaire, où grâce aux
échanges gazeux, le sang s'enrichit en oxygène, s'appauvrit en gaz carbonique et se
transforme en sang artériel,
le coeur gauche plus
volumineux reçoit ce dernier et l'éjecte dans l'aorte sous une forte pression (pression
artérielle) permettant d'irriguer l'ensemble du corps.
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 O.D. : oreillette droite, V.D. : ventricule droit,
O.G. : oreillette gauche, V.G. : ventricule gauche.
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| LE COEUR NORMAL 
1 : aorte ; 2 : artère pulmonaire ;
3 : tronc coronaire gauche ; 4 : artère circonflexe ;
5 : artère inter-ventriculaire antérieure ; 6 : artère coronaire droite. |
Le muscle cardiaque (myocarde) se contracte (systole) 50 à 80 fois par minute au repos et
plus fréquemment encore à l'effort ou lors d'émotion.
L'énergie nécéssaire à la contraction de chacune des fibres musculaires et de
l'ensemble du myocarde est apportée avant tout par l'oxygène délivré par les artères
coronaires. Le système artériel coronaire est à même de couvrir les besoins en
oxygène du myocarde et de s'adapter aux besoins supplémentaires qui naissent à
l'occasion de réactions émotionnelles ou d'efforts. Les artères coronaires qui
vascularisent le myocarde constituent un réseau très riche en nombreuses ramifications
qui naissent des trois principales branches : coronaire droite, inter-ventriculaire
antérieure, circonflexe.
L'insuffisance coronaire
se manifeste lorsque les apports en oxygène du myocarde sont inférieurs aux besoins :
la réduction transitoire
de la circulation artérielle coronaire dans une région du coeur (ischémie) est alors
responsable d'une douleur thoracique (angine de poitrine).
si l'interruption de la
circulation artérielle coronaire est totale et durable, le territoire concerné est
détruit : c'est l'infarctus du myocarde (nécrose myocardique). |
| L'INFARCTUS DU MYOCARDE 
Les portions d'artére coronaire où la circulation est
interrompue sont figurées en bleu. Les points bleus représentent le territoire
musculaire endommagé. |
COMMENT
CELA S'EST-IL PRODUIT ?
Bien que votre crise
cardiaque soit apparue brutalement, elle est en fait causée par une maladie évoluant
depuis longtemps : l'athérosclérose c'est-à-dire le dépôt de
graisses dans la paroi des artères coronaires qui constituent des plaques d'athérome et
rétrécissent progressivement la lumière artérielle. La constitution de ces plaques
d'athérome est lente et peut s'étaler sur des dizaines d'années, au cours desquelles la
maladie coronaire pourra rester silencieuse.
A cela vient s'ajouter la
possibilité de formation de caillot ou de spasme (contraction transitoire de l'artère
réduisant son calibre) qui explique le déclenchement brutal et apparemment inopiné de
l'événement récent. La rupture de la plaque peut survenir avant qu'elle soit très
importante.
Formation et rupture
d'une plaque d'athérosclérose dans une artère
vue en coupe et formation d'un caillot.
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1 : Artère normale. |
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Intima
media |
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2 : Formation d'une plaque d'athérosclérose dans
la média : pas de symptôme ou angine de poitrine selon le calibre de la lumière. |
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3 : Rupture de l'intima par augmentation ou
fragmentation de la plaque. |
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4 : Accumulation et agrégation des plaquettes,
apparition d'un spasme plus ou moins important. |
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5 : Formation du caillot : occlusion de l'artère
avec apparition d'un infarctus si l'artère est la seule qui irrigue le myocarde
sous-jacent. |
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Entre la
phase 2 et la phase 3, le délai peut varier de quelques semaines à 30 ans !
La rupture de la plaque n'entraîne pas toujours l'occlusion de l'artère et un infarctus,
mais seulement des crises d'angine de poitrine plus fréquentes et plus longues.
- Si la plaque est très importante elle
réduit la lumière de l'artère de telle façon que le débit devient insuffisant pour
les besoins du myocarde qui en dépend. Selon la sévérité du rétrécissement, le
patient éprouve une douleur appelée angine de poitrine : si le rétrécissement est
très sévère, la douleur survient au moindre effort voire spontanément. Quand il est
peu serré, il reste silencieux mais peut entraîner des modifications de
l'électrocardiogramme d'effort.
- la plaque peut rompre l'intima, couche
interne de l'artère qui la sépare du sang circulant dans la lumière. Cette rupture
déclenche instantanément un afflux de plaquettes sanguines et un caillot se forme. S'il
obstrue la totalité de la lumière de l'artère, le territoire du myocarde sous-jacent
commence à se détruire, c'est l'infarctus.
- la rupture survient souvent bien avant que
la plaque ait rétréci notablement la lumière de l'artère. C'est ce qui explique que
plus de la moitié des infarctus survient sans avertissement ou après seulement 2 ou 3
crises douloureuses dans les jours précédents.
- la rupture de plaque ne provoque pas
toujours une obstruction complète de la lumière de l'artère, mais très souvent les
plaquettes du sang qui s'agglutinent à l'endroit où l'intima s'est rompu, fabriquent des
substances qui provoquent un spasme de l'artère. Ce spasme provoque des crises d'angine
de poitrine spontanées sévères souvent appelées "Angor de Prinzmetal". Ils
sont observés presque toujours chez les fumeurs.
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