De nombreuses sociétés ont conçu et proposent des logiciels spécifiques destinés à aider la pratique médicale. Ces applications professionnelles, appelées progiciels, incluent un grand nombre de fonctionnalités; certaines sont indéniablement bénéfiques, d'autres seront jugées plus accessoires.

La plupart de ces logiciels professionnels de santé proposant une gestion des dossiers médicaux, ceux-ci tombent automatiquement sous le coup de la loi "Informatique et Libertés" dont la CNIL est l'organe de contrôle. Ainsi, avant toute utilisation de tels progiciels, le praticien doit adresser une demande administrative à la CNIL qui exigera de sa part certaines précautions de sécurité et de secret vis-à-vis de ses fichiers. Nul n'est censé ignorer la loi !

Plus encore que les lecteurs de cartes Sesam-Vitale, la gamme de produits disponibles sur le marché, déjà très étendue, s'étoffe chaque semaine et il s'avère donc difficile d'en faire une liste parfaitement complète. Il faut pourtant retenir que tous les progiciels pour Professionnels de Santé proposant des fonctions de transmission de Feuilles de Soins Électroniques doivent être agréés par le CNDA (Centre National de  Dépôt et d'Agrément).

L'agrément Sesam-Vitale délivré par le CNDA valide l'aptitude du progiciel à transmettre les Feuilles de Soins Électroniques, conformément à la version de référence du cahier des charges Sesam-Vitale.  
L'agrément d’un progiciel de santé est valable :

• pour des spécialités médicales données : un progiciel non prévu pour une spécialité risque de pas comporter un module de réglementation adapté au Professionnel de Santé (absence de codes actes),
• pour un mode de télétransmission de feuilles de soins donné : RSS, Wanadoo Santé, Internet, ...

Afin de connaître les logiciels agréés, il est recommandé de consulter leur liste sur le site du CNDA (ceci est d'autant plus important que le cahier des charges Sesam-Vitale peut évoluer et que les anciennes versions des logiciels doivent alors être mises à jour) .

Devant la multitude des offres possibles, et afin de mieux guider le choix du praticien, notre partenaire Medsyn.fr a établi une liste de critères importants devant être pris en compte avant tout choix définitif.

a) Le prix

Le prix constitue à lui seul un critère essentiel car les différentes offres oscillent entre 0 et 12.000 F voire plus ! Cette forte disparité s'explique en partie par les possibilités des progiciels et les services supplémentaires offerts par les sociétés éditrices.

b) Le module de télétransmission

Il est essentiel de se renseigner quant à la compatibilité de ce module avec la formule Intranet choisie (RSS, Libéralis, Wanadoo-Santé…).

c) La plate-forme matérielle

Ce critère est fondamental, surtout si le praticien dispose déjà d'un équipement informatique. En effet, certains progiciels ne fonctionnent que sur plate-forme PC (très généralement) ou Macintosh (très rarement).

d) Les fonctionnalités

Sous cette rubrique s'inscrit une liste non exhaustive de fonctionnalités diverses, des plus profitables au plus superflues. On peut mentionner, entre autres:

• La gestion des patients et des dossiers médicaux, le suivi thérapeutique…
• La possibilité de recevoir par courrier électronique les résultats d'analyses et d'explorations (au standard HPRIM),
• Les possibilités d'intégration des actes à la comptabilité,
• L'aide à la prescription, au diagnostic, au rappel des vaccinations…
• L'accès à une base de données de médicaments, de contre-indications…
• La facilité de composition de texte pour les courriers professionnels ,
• La tenue d'un agenda.

…et bien d'autres encore.

e) L'évolutivité

Par définition, la médecine est une science vivante en perpétuelle évolution. Afin de répondre et d'intégrer ces apports permanents, le progiciel doit être capable d'être mis à jour, c'est-à-dire d'être actualisé le plus fréquemment possible. Certaines sociétés permettent de telles mises à jour par simple téléchargement.

f) L'assistance et l'aide en ligne

Un bon progiciel doit être clair et de fonctionnement intuitif. En cas de problème, une aide en ligne (c'est-à-dire incluse dans le progiciel, sous forme d'un bouton à l'écran par exemple) doit être à tout moment accessible et répondre aux questions du praticien sans que celui-ci ait à se plonger dans un volumineux manuel.

Parallèlement, la société éditrice doit mettre à disposition de ses clients un service de renseignements le plus accessible et efficace possible. Cette assistance peut exister sous forme de service téléphonique ou par e-mail.

En outre, certaines offres proposent à leur client des stages ou des cours de formation, souvent payants, mais toujours bénéfiques.